もともとジープは米軍車輌として、最低限の荷物と人員を効率よく搭載でき、どこでも走れる高機動車として開発を公募した車である。

ジープの機動性は、第二次世界大戦によって世界中に知られることとなり、日本国内では、敗戦後、いわゆる占領軍が日本国内をジープで走り回ったイメージが強く、ジープ=軍用車輌というイメー強かった。当然のことながら、軍用車輌として開発されたのだから、装備は簡略にされ、分解整備が簡単にできるように設計されており、ボディ形状は当然のようにオープンボディ。

そして、ジープの最大の特徴ともいえるより目のヘッドライン位置は、ジャングルなどのブッシュを走った際にライトが破損しないように内側に取り付けられている。そんな事実を知る人はそう多くはいないだろう。ともかく、細かいデザインや形状それぞれが、一つ一つ意味を持った機能性のカタマリであり、ジープ以外のオープンスタイルの4輪駆動車が、ジープに似ているのは、機能を追及すれば当然の結果なのである。

しかし、戦争が終わって、ジープという車を民間向けに販売しようとなったとき、今度はこの機能のカタマリであるデザインが、市場を切り開く大きな武器になったのは非常に興味深い。機能優先ゆえに、そのデザインがいつの間にかジープファミリーのアイデンティティとしてアレンジされている。

現在、、ジープという車は、デザインが優先の車ではなく、いまだに機能を優先させ、その上で過去のジープの固有のスタイルを継承している、やはりその存在が極めて特殊な車である。